MMORPG-Jargon » non player character

Non player character (NPC; dt.: Nicht-Spieler-Charakter) sind alle Figuren eines Spiels z.B. eines Computer-Rollenspiels, die nicht von einem Spieler gesteuert werden. Sie stellen also das Gegenteil zum Spieler-Charakter (SC, Player character, PC) dar.

Non player character werden in Computer-Rollenspielen nach dem Prinzipien der künstlichen Intelligenz vom Computerprogramm gesteuert. In Pen-&-Paper-Rollenspielen übernimmt der Spielleiter die Steuerung dieser Charaktere. In den Live-Rollenspielen werden die Non player characters durch reale Personen verkörpert. Das Hintergrundwissen für die jeweilige Rolle erhalten sie von der Spielleitung. Außerdem gibt die Spielleitung den Rahmen vor in dem die Person frei aggieren kann.

Die Nicht-Spieler-Charaktere stellen ein gestalterisches Element der virtuellen Welt dar. Sie dienen also dazu, dass die Welt nicht nur von Spieler-Charakteren bevölkert ist und ansonsten leer ist. Sie beleben somit die Welt.

Einzelne Non-player-characters können darüber hinaus noch weitere Funktionen insbesondere in Bezug auf die Interaktion mit dem Spieler-Charakter haben. So können sie in Gesprächen dem Spieler nützliche Hintergrundinformationen zur Verfügung stellen, den Handlungstrang durch das Stellen von Quests vorantreiben etc. Allerdings muss die Interaktion mit dem PC nicht immer von direktem Nutzen für den Spieler sein. So können die Non player characters dem Spieler-Charakter gegenüber auch negativ eingestellt / feindlich gesonnen sein. Dies kann dazu führen, dass sie den Helden mit falschen Informationen bewust in die Irre führen oder ihn sogar angreifen.